Ectemnius cavifrons ist in Europa weit verbreitet. Ihr Vorkommen reicht von Fennoskandinavien und den Britischen Inseln im Norden bis in den Mittelmeerraum im Süden. Nach Osten reicht das Vorkommen bis in den Fernen Osten (Japan).

Die weiblichen Grabwespen erreichen eine Körperlänge von bis zu 16,5 mm, die Männchen sind 8 - 12 mm groß. Die Färbung von Ectemnius cavifrons kann variieren und die Grabwespen können deshalb mit einigen sehr ähnlichen verwandten Arten der Gattung Ectemnius verwechselt werden. Die Grabwespen sind überwiegend schwarz gefärbt. Am Vorderrand des Thorax befinden sich zwei gelbe Flecke. Der Hinterleib weist gelbe Querstreifen auf, die auch unterbrochen sein können. Die Flügel sind bräunlich gefärbt. Der Scapus der Weibchen ist gelb gefärbt. Die Geißelglieder des Männchen weisen auf der Unterseite Zähnchen auf. Namensgebend für die Art ist eine Vertiefung der Frons, der Bereich vor den Ozellen (Punktaugen), bei den weiblichen Grabwespen. Die Ozellen bilden ein gleichseitiges Dreieck. Die Enden der Femora, die Tibien sowie die Basaltarsen sind bei den Weibchen gelb gefärbt. Außerdem befindet sich bei den Weibchen vor dem Scutellum (Schildchen) ein gelber Fleck. Die Mandibeln der Weibchen sind teils gelb gefärbt.