Die Schulterkreuzspinne ist paläarktisch verbreitet und kommt auch in weiten Teilen Europas bis einschließlich Nordeuropa vor. In einigen südosteuropäischen Ländern und in einigen Ländern der Kaukasusregion ist sie nicht nachgewiesen.

Männchen erreichen eine Körperlänge von 3,5 und Weibchen eine von 5 mm. Die Grundfarbe ist hellbraun bis orange und mit feinen Härchen besetzt. Von oben her gesehen hat der Hinterleib eine fast dreieckige Form und ist etwa so breit wie lang. Auf diesem liegt vorne an den beiden Seiten jeweils ein nach hinten bogenförmig begrenzter, rotbrauner Fleck, dessen Grenze durch einen hellen Streifen markiert ist. Dahinter befindet sich auf jeder Seite eine Reihe heller Flecken die gemeinsam oft eine blattähnliche Zeichnung bilden. Zwischen den Schulterflecken können sich ein bis zwei hellere Bogenzeichnungen erstrecken. Das Sternum auf der Unterseite ist einförmig braun, aber dunkler als die Hüften. Die Unterseite des Abdomens trägt zwei gelbliche Längsstriche.